Das Castello di Afragola, gelegen im Herzen von Afragola in der Region Kampanien in Italien, ist eine beeindruckende Festung, die auf das 14. oder 15. Jahrhundert zurückgeht. Dieses historische Juwel hat im Laufe der Jahrhunderte viele Veränderungen erlebt und diente unter anderem als königliche Festung, adliger Wohnsitz und sogar als moderne Bildungseinrichtung. Seine reiche Geschichte und architektonische Schönheit machen es zu einem Muss für jeden Geschichtsinteressierten oder neugierigen Reisenden.
Die Ursprünge des Castello di Afragola sind von Geheimnissen umwoben, da historische Aufzeichnungen zwei mögliche Bauzeiten nahelegen. Es könnte entweder um 1420 unter der Leitung der Familie Capece-Bozzuto oder 1337 während der Herrschaft von Robert von Anjou für die adlige Familie Durazzo errichtet worden sein. Ursprünglich diente es als königliche Festung, was seine strategische Bedeutung in der Region unterstreicht.
Die erste dokumentierte Erwähnung des Schlosses stammt vom Chronisten Perger, der festhielt, dass es 1495 von französischen Truppen während ihres Feldzugs im Königreich Neapel erobert wurde. Zu dieser Zeit gehörte das Anwesen Tommaso Mansella, dem Herrn von Afragola, und ging später an seinen Nachfolger, Roberto di Capua, Graf von Altavilla, über.
Im Laufe seiner Geschichte wechselte das Castello di Afragola häufig den Besitzer. 1381 verkaufte König Karl III. es an die Familie Capece-Bozzuto. Um 1420, während militärischer Aktionen gegen Alfons I. von Aragon, war das Schloss Berichten zufolge unbewohnt und verlassen. Erst 1444 bat Nicola Maria Capece-Bozzuto um Erlaubnis von Alfons V. von Aragon, das Schloss wiederherzustellen und zu befestigen.
Giuseppe Castaldi, ein bekannter Schriftsteller, spekulierte, dass die Familie Capece-Bozzuto das heutige Gebäude um 1420 errichtete und es in einen baronialen Palast mit Gärten, Brunnen und Wohnquartieren verwandelte. 1576 beschrieb Paolo Bozzuto das Schloss in einem Kaufvertrag als angenehm und groß, was seine Bedeutung und Pracht betonte.
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Im 16. und 17. Jahrhundert entwickelte sich das Schloss weiter. Die Universitas von Afragola erlaubte den Bewohnern, Häuser in der Nähe des Schlosses zu bauen, und verkaufte Teile der Struktur, einschließlich des Konservatoriums, zweier großer Türme und Wohnquartiere mit Gärten, an die Familie Grossi. 1685 verkaufte Donato Grossi das Schloss an den Pfarrer von San Giorgio, Domicio Russo, für 1098 Dukaten.
Fünf Jahre später verkaufte Russo einen Teil des Schlosses an Prinzessin Caterina Morra für 1600 Dukaten. Ihre Familie übertrug diesen Teil wiederum an Gaetano Caracciolo del Sole, Herzog von Venosa, für 1000 Dukaten. Der Herzog führte umfangreiche Renovierungen durch und fügte dem Schloss drei weitere Wohnquartiere hinzu.
Im 18. Jahrhundert begann sich die Rolle des Schlosses zu verändern. 1798 finanzierte Priester Nicola Jenco den Bau eines Waisenhauses, das der Schmerzhaften Mutter gewidmet war, was ein neues Kapitel in der Geschichte des Schlosses markierte. Das Schloss wurde im frühen 19. Jahrhundert an Jenco und die Brüder Fatigati, Marco, Giuseppe und Vincenzo, verkauft. 1823 wurde in der Nähe eine kleine Kirche, die der Schmerzhaften Mutter gewidmet war, errichtet.
Im Laufe des 19. Jahrhunderts erfuhr das Schloss mehrere Veränderungen. Nur eine der ursprünglichen zwei Etagen blieb erhalten, nun mit roten Ziegeln verkleidet. Der Bogen am Eingang wurde in eine Pizzeria umgewandelt, während ein weiterer Bogen abgerissen und 1920 während Renovierungsarbeiten von Enrico de Nicola neu gebaut wurde.
Heute dient das Castello di Afragola einem anderen Zweck. Es beherbergt einen privaten Kindergarten und eine Grundschule namens Die Schmerzhafte Mutter und setzt damit seine Tradition fort, der Gemeinschaft zu dienen. Trotz der Veränderungen in seiner Funktion behält das Schloss viel von seinem historischen Charme und seinen architektonischen Merkmalen.
Das Schloss zeichnet sich durch seine vier großen Türme und die Überreste eines ehemaligen Grabens aus, der es einst umgab. Der Eingang, der jetzt geschlossen ist, war ursprünglich durch einen Bogen, eine Marmorplatte oder ein zweistöckiges Architrav mit vier Bögen gekennzeichnet. Einer dieser Bögen, der sich am Fuß des Uhrturms befand, war der Eingang zur Kapelle der Schmerzhaften Mutter, die 1887 durch einen Blitz zerstört und später Ende des 19. Jahrhunderts abgerissen wurde. Nur ein gelbes Ziegelkreuz bleibt an der Fassade. Die anderen drei Bögen wurden durch Geschäfte ersetzt.
Die Fassade des Schlosses zeigt immer noch die Pracht vergangener Zeiten, mit einer Tür an der Vorderseite des Turms und kleinen Balkonen mit Basisbögen und Fenstern im ersten und zweiten Stock. Eine Loggia in der Nähe des Eingangs, die von einem Bogen gestützt wird, trägt zu seinem architektonischen Reiz bei.
Für Besucher bietet das Castello di Afragola einen Einblick in das reiche Geflecht der italienischen Geschichte. Beim Spaziergang durch seine Hallen und Höfe kann man fast die Echos der früheren Bewohner hören und sich die Rolle des Schlosses in verschiedenen historischen Ereignissen vorstellen. Die Mischung aus mittelalterlicher Architektur und modernen Anpassungen schafft eine einzigartige Atmosphäre, die sowohl lehrreich als auch bezaubernd ist.
Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturenthusiasten oder einfach nur neugierige Reisende seid, ein Besuch des Castello di Afragola verspricht ein unvergessliches Erlebnis zu werden. Das Schloss steht als Zeugnis der lebendigen Geschichte der Region und des bleibenden Erbes seiner früheren Bewohner. Also, macht eine Zeitreise und entdeckt die faszinierende Geschichte des Castello di Afragola.
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