Im Herzen von Bognor Regis, einer bezaubernden Küstenstadt in West Sussex, steht die prächtige Kirche Our Lady of Sorrows. Diese römisch-katholische Pfarrkirche ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Pracht des späten 19. Jahrhunderts. Ein Besuch dieses denkmalgeschützten Gebäudes der Kategorie II bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit und eine ruhige Flucht aus dem geschäftigen Stadtzentrum.
Der Bau der Kirche begann 1881 unter der Leitung des bekannten Architekten Joseph Stanislaus Hansom, Sohn des berühmten Joseph Hansom. Das Design vereint Elemente der neugotischen Architektur, gekennzeichnet durch beeindruckende Spitzbögen, filigrane Steinmetzarbeiten und das majestätische Rosettenfenster an der Fassade. Die Außenansicht der Kirche, mit ihren Strebepfeilern und detaillierten Steinverzierungen, ist ein visuelles Highlight und macht sie zu einem bedeutenden Wahrzeichen in Bognor Regis.
Die Geschichte der Kirche Our Lady of Sorrows ist eine Erzählung von Hingabe und Ausdauer. Der Servitenorden gründete 1880 eine Mission in Bognor Regis, und der Grundstein der Kirche wurde am 26. Oktober 1881 gelegt. Die Kirche wurde teilweise am 16. August 1882 von Kanonikus John Butt, der später Bischof von Southwark wurde, eröffnet. Aufgrund finanzieller Engpässe blieb der Bau unvollständig, und eine provisorische Wand wurde an der Ostseite der Kirche errichtet.
Erst 1955 wurde die Kirche dank der Bemühungen des Architekten Wilfrid Clarence Mangan fertiggestellt, der Hansoms ursprüngliche Pläne treu ausführte. In dieser Zeit wurden auch das Kirchenschiff, die Querschiffe, die Marienkapelle und das Heiligtum hinzugefügt, wodurch die Kirche zu dem architektonischen Wunderwerk wurde, das sie heute ist.
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Neben der Kirche stand einst ein Servitenkloster, ebenfalls von Hansom entworfen. Obwohl das Kloster in den 1980er Jahren abgerissen wurde, um modernen Wohnraum zu schaffen, bleibt das Erbe des Servitenordens tief in der Geschichte der Kirche verwurzelt. 1994 übergaben die Serviten die Verwaltung der Kirche an die Diözese Arundel und Brighton, was sicherstellt, dass die Kirche weiterhin der örtlichen Gemeinschaft treu dient.
Die Kirche Our Lady of Sorrows ist mehr als nur ein Gebäude; sie ist das Herz einer lebendigen Pfarrgemeinde. Zur Pfarrei gehören auch zwei weitere Kirchen: St Richard of Chichester Church in Slindon und St Anthony of Viareggio Church in Rose Green, Aldwick. Jede Kirche hat ihre eigene einzigartige Geschichte und ihren eigenen Charme und trägt zum reichen Gefüge des geistlichen Lebens der Pfarrei bei.
Die St Richard of Chichester Church, ein denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II, wurde 1865 erbaut und von Charles Alban Buckler entworfen. Ihr Bau wurde durch das Vermächtnis von Anthony Radclyffe, dem 5. Earl of Newburgh, finanziert und steht als Zeugnis des anhaltenden Glaubens der örtlichen katholischen Gemeinschaft.
Die St Anthony of Viareggio Church, ursprünglich ein Bungalow, wurde 1961 in einen Ort der Anbetung umgewandelt. Die Renovierung wurde von Pater Anselm Hislop OSM geleitet, der den markanten Kirchturm hinzufügte. Die Kirche wurde am 6. Mai 1963 offiziell von Erzbischof Cyril Cowderoy von Southwark eröffnet.
Beim Betreten der Kirche Our Lady of Sorrows werden Besucher von einer Atmosphäre der Ruhe und Ehrfurcht empfangen. Das Innere, mit seinen hohen Gewölbedecken, Buntglasfenstern und dem kunstvoll gestalteten Altar, lädt zur Kontemplation und zum Gebet ein. Die Marienkapelle, ein ruhiger Raum, der der Jungfrau Maria gewidmet ist, bietet eine stille Ecke für persönliche Besinnung.
Die Kirche hält drei Sonntagsmessen: um 17:15 Uhr am Samstag sowie um 9:00 Uhr und 11:00 Uhr am Sonntag, was den Gläubigen zahlreiche Gelegenheiten bietet, sich zu versammeln und ihren Glauben zu feiern.
Ein Besuch der Kirche Our Lady of Sorrows ist nicht vollständig ohne die Erkundung der charmanten Stadt Bognor Regis. Bekannt für ihre schönen Strände, die lebhafte Promenade und den historischen Pier, bietet Bognor Regis eine wunderbare Mischung aus Entspannung und Unterhaltung. Die reiche Geschichte der Stadt spiegelt sich in ihrer Architektur, ihren Parks und Museen wider, was sie zu einem perfekten Ziel für Geschichtsinteressierte und Gelegenheitsreisende macht.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Kirche Our Lady of Sorrows ein Leuchtturm des Glaubens, der Geschichte und der architektonischen Schönheit in Bognor Regis ist. Ihre Mauern erzählen Geschichten aus der Vergangenheit, während ihre lebendige Pfarrgemeinde weiterhin ihre Zukunft gestaltet. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach auf der Suche nach einem Moment der Ruhe seid, ein Besuch dieser bemerkenswerten Kirche wird sicherlich einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
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