Naas Town Hall

Das Rathaus von Naas, das sich in der Main Street North in Naas, County Kildare, Irland, befindet, ist ein beeindruckendes Beispiel historischer Architektur, die sich im Laufe der Jahrhunderte entwickelt hat. Dieses markante Gebäude, das einst als Gefängnis diente, wurde in eine lebendige öffentliche Bibliothek und ein Kulturzentrum umgewandelt und ist somit ein Muss für Geschichtsinteressierte und Kulturbegeisterte.

Die historische Bedeutung des Rathauses von Naas

Die Geschichte des Rathauses von Naas beginnt im späten 18. Jahrhundert, als die Naas Corporation den Bau eines Gefängnisses auf einem Gelände in Auftrag gab, das zuvor von einem befestigten Haus aus dem 14. Jahrhundert namens White's Castle besetzt war. Diese Burg wurde um 1786 abgerissen, um Platz für das neue Gebäude zu schaffen. Das 1796 fertiggestellte Gefängnis wurde in einem schlichten und strengen Stil entworfen, mit einer symmetrischen Hauptfassade von fünf Achsen, die zur Main Street North ausgerichtet ist. Der zentrale Bereich verfügte über eine Tür mit Keilsteinen und einem Schlussstein, während die Endachsen im zweiten Stock mit großen Bögen verziert waren.

Das Gefängnis spielte eine entscheidende Rolle während der Schlacht von Naas im irischen Aufstand von 1798, als die Stadt gegen die von Michael Reynolds angeführten Rebellen verteidigt wurde. Seine Funktion als Gefängnis war jedoch nur von kurzer Dauer. Nach der Abschaffung der Naas Corporation durch den Municipal Corporations (Ireland) Act 1840 stand das Gebäude leer, bis es 1854 von den neu gegründeten Stadtkommissaren erworben wurde. 1861 wurde es in ein Rathaus und Büros für die Kommissare umgewandelt.

Verwandlung und architektonische Entwicklung

Eines der markantesten Merkmale des Rathauses von Naas ist die dreieckige Uhr mit zwei Zifferblättern, die von John Chancellor aus Dublin entworfen und hergestellt wurde. Diese Uhr, die 1866 durch öffentliche Spenden finanziert wurde, bleibt ein auffälliges Merkmal der Gebäudefassade.

Anfang des 20. Jahrhunderts unterzog sich das Gebäude unter der Leitung von John Joseph Inglis aus Dublin bedeutenden Veränderungen. Der zentrale Bereich wurde nach vorne geneigt und erhielt eine Veranda mit einem segmentförmigen Eingang. Der erste Stock zeigte ein rundbogiges Fenster, und der zweite Stock hatte ein Paar kleine rundbogige Fenster, die alle von einem segmentförmigen Giebel überragt wurden. Die angrenzenden Achsen wurden in einem ähnlichen Stil verglast und mit zinnenbewehrten Brüstungen abgeschlossen. Die Endachsen waren im Erdgeschoss mit segmentförmigen Fenstern, im ersten Stock mit rundbogigen Fenstern und im zweiten Stock mit venezianischen Fenstern verziert, alle von offenen Giebeln gekrönt.

1905 wurde im Erdgeschoss rechts vom Eingang eine Carnegie-Bibliothek eingerichtet, wodurch die Rolle des Gebäudes als Gemeinschaftszentrum weiter gestärkt wurde. Ein bemerkenswertes Ereignis in der Geschichte des Gebäudes war ein Konzert des irischen Liedermachers Percy French am 18. Mai 1915. Außerdem fand am 15. April 1918 eine Demonstration vor dem Rathaus im Rahmen der irischen Antikonskriptionsbewegung statt, an der auch das örtliche Parlamentsmitglied John O'Connor teilnahm.

Ein modernes Kulturzentrum

Das Rathaus von Naas diente weiterhin als Büro der städtischen Bezirksverwaltung bis 2002 und anschließend als Büro des Nachfolgers, des Stadtrats. Seine Rolle als lokaler Regierungssitz endete jedoch 2014, als der Rat aufgelöst und die Verwaltung der Stadt mit dem Kildare County Council gemäß dem Local Government Reform Act 2014 zusammengelegt wurde.

Im November 2020 begann ein umfangreiches Renovierungsprojekt, um das Gebäude in ein neues Kulturzentrum und eine Bibliothek zu verwandeln. Die Arbeiten, die von Duggan Lynch zu einem Kostenaufwand von 5,9 Millionen Euro durchgeführt und von Deaton Lysaght Architects entworfen wurden, wurden Ende 2023 weitgehend abgeschlossen. Diese Modernisierungsmaßnahme hat dem historischen Gebäude neues Leben eingehaucht und es zu einem zentralen Punkt für Gemeinschaftsaktivitäten und kulturelle Veranstaltungen gemacht.

Besuch des Rathauses von Naas

Heute steht das Rathaus von Naas als Zeugnis der reichen Geschichte der Stadt und ihres Engagements für die Erhaltung und Umnutzung historischer Strukturen. Besucher können die Bibliothek erkunden, die eine Fülle von Ressourcen und eine ruhige Umgebung zum Lesen und Studieren bietet. Das Kulturzentrum veranstaltet eine Vielzahl von Veranstaltungen, von Kunstausstellungen bis hin zu Gemeindetreffen, und bietet Einheimischen und Touristen gleichermaßen einen dynamischen Raum, um sich mit Kunst und Kultur auseinanderzusetzen.

Während ihr durch die Stadt Naas spaziert, wird euch die markante Uhr des Rathauses und die elegante Fassade sicherlich ins Auge fallen. Nehmt euch einen Moment Zeit, um die architektonischen Details zu bewundern, die im Laufe der Jahre sorgfältig erhalten und restauriert wurden. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Kulturbegeisterte oder einfach nur auf der Suche nach einem ruhigen Ort zum Lesen seid, das Rathaus von Naas bietet für jeden etwas.

Abschließend lässt sich sagen, dass das Rathaus von Naas mehr als nur ein Gebäude ist; es ist ein Symbol für die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der Stadt. Seine Mauern haben bedeutende historische Ereignisse miterlebt, und seine Hallen wurden von den Stimmen vieler Generationen erfüllt. Heute dient es weiterhin der Gemeinschaft und verbindet Vergangenheit und Gegenwart in einer harmonischen Mischung aus Geschichte und Moderne. Ein Besuch im Rathaus von Naas ist nicht nur eine Reise durch die Zeit, sondern auch eine Gelegenheit, mit dem Herzen und der Seele von Naas in Verbindung zu treten.