Die Kirche St. Michael in Volkach, am Rande der malerischen Altstadt gelegen, ist ein faszinierendes Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Entwicklung der Stadt. Diese evangelisch-lutherische Kirche hat ihre Wurzeln im frühen 15. Jahrhundert und bietet Besuchern einen einzigartigen Einblick in die Vergangenheit dieses idyllischen bayerischen Ortes.
Die Geschichte der Kirche St. Michael beginnt im Jahr 1404, als die Grafen von Castell eine Kirche außerhalb der Stadtmauern von Volkach errichteten. Ursprünglich der Maria geweiht, war sie das Zentrum der Oberen Vorstadt. Ab 1420 stand die Kirche unter der gemeinsamen Schirmherrschaft der Würzburger Fürstbischöfe und der Grafen, was aufgrund finanzieller Engpässe und fehlender Förderer zu einer Vernachlässigung führte. Doch die Gründung des Benefiziums Beatae Mariae Virginis extra muros im Jahr 1419 markierte einen Wendepunkt, da es mehrere Stiftungen, darunter eine von Konrad Zollner, dem Herrn von Hallburg, erhielt.
Im frühen 16. Jahrhundert diente die Kirche auch als Spitalkapelle für das benachbarte Bürgerspital. Bis 1544 wurde sie zur Friedhofskapelle, was leider zu ihrem baulichen Verfall führte. Trotz der knappen Mittel wurde die Instandhaltung der Kapelle ab 1595 durch die Einnahmen der Wallfahrtskirche Maria im Weingarten unterstützt. Bis 1612 wurde die Kirche als baufällig beschrieben, mit fehlenden Fenstern und wenig Beachtung von der lokalen Bevölkerung.
Bemühungen zur Renovierung der Kirche begannen in den 1630er Jahren, wurden jedoch durch die Verwüstungen des Dreißigjährigen Krieges vereitelt. Erst 1684 wurde eine erfolgreiche Restaurierung unternommen, die in einer Dachhebefeier am 10. Mai 1686 gipfelte. Der Wiederaufbau kostete etwa 1200 Gulden. Ein Blitzschlag im Jahr 1707 beschädigte jedoch die neue Kirche schwer, sodass bis 1739 ein weiterer Wiederaufbau notwendig war. Während dieses Umbaus wurde die Kirche dem Erzengel Michael neu geweiht.
Die Säkularisation von 1803 brachte Überlegungen mit sich, die Kirche abzureißen, doch diese Pläne wurden schließlich aufgegeben. Ein großer Brand im Jahr 1862 führte zu einem weiteren Wiederaufbau von 1862 bis 1864, diesmal im neogotischen Stil. 1977 begann die wachsende evangelische Gemeinde, die Kapelle als Kirche zu nutzen, und nach einer Renovierung wurde sie ihnen 1982 für neunundneunzig Jahre verpachtet.
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In einer Beschreibung des Stadtschreibers Niklas Brobst aus dem Jahr 1504 hatte die Kirche St. Michael einen Chor, ein steinernes Langhaus und ein angeschlossenes Beinhaus, mit einem Holzturm, der zwei Glocken beherbergte. Innen gab es einen Altar, eine Empore und eine Kanzel. Vor dem Wiederaufbau von 1680 wurde ein neuer Hochaltar, Johannes dem Täufer und der heiligen Dorothea gewidmet, gestiftet.
Der Wiederaufbau von 1739 führte neue Altäre ein, wobei der Hochaltar erneut Johannes dem Täufer, der heiligen Dorothea und nun auch dem heiligen Michael gewidmet wurde. Die Seitenaltäre ehrten die Jungfrau Maria und den heiligen Lazarus. Eine neue Orgel wurde 1760 erworben, und bis 1800 war das Kircheninnere mit der Ergänzung der Kreuzwegstationen komplettiert.
Der dritte Wiederaufbau von 1862 bis 1864 erweiterte die Hallenkirche und führte einen neuen Hochaltar ein. Heute verfügt die Kirche über einen zurückgesetzten polygonalen Chor und wird von einem Dachreiter gekrönt. Das einzige erhaltene Element der mittelalterlichen Kirche ist das Portaltympanon, das die Krönung Mariens darstellt, vermutlich nach einem ähnlichen Relief an der Marienkapelle in Würzburg modelliert. Eine Pietà aus dem 15. Jahrhundert von der Kirche befindet sich nun im Mainfränkischen Museum.
Im 16. Jahrhundert wurde hinter der Kapelle ein Friedhof angelegt, der weiterhin als Begräbnisstätte dient. Über dem Friedhofsportal von 1604 steht eine Statue des heiligen Michael, die 1865 dort angebracht wurde.
Der Dachreiter von St. Michael beherbergt zwei Glocken, die in einem Stahlglockenstuhl montiert sind und die reiche Geschichte und den lebendigen Gemeinschaftsgeist dieses beständigen Wahrzeichens widerspiegeln.
Die Kirche St. Michael ist nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein Symbol für das Erbe Volkachs, das Besucher einlädt, seine geschichtsträchtige Vergangenheit zu erkunden und seine architektonische Schönheit zu schätzen.
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