Die Evangelische Kirche in Wiehl, vor Ort als die Evangelische Kirche bekannt, steht als Zeugnis für Jahrhunderte architektonischer Entwicklung, religiöser Wandlungen und historischer Widerstandskraft. Parallel zur Hauptstraße im Herzen von Wiehl gelegen, ist diese Kirche nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein Symbol für das reiche kulturelle und historische Geflecht der Stadt.
Die Wurzeln der Evangelischen Kirche in Wiehl reichen bis etwa 700 n. Chr. zurück, als an diesem Ort erstmals eine Holzkirche stand. Diese frühe Struktur wurde 772 von heidnischen Sachsen niedergebrannt. Aus der Asche erhob sich um das Jahr 1000 ein steinernes Chorbauwerk im romanischen Stil, ermöglicht durch die Unterstützung der St. Cassius Abtei in Bonn. Um 1100 wurde die Kirche durch den Anbau eines Kirchenschiffs nach Westen erweitert.
Im 16. Jahrhundert erfuhr die Kirche bedeutende Veränderungen. 1522 wurde eine Sakristei gebaut, und 1568 fügte Graf Wilhelm der Ältere von Homburg Seiten- und Mittelschiffe hinzu, wodurch die Struktur entstand, die wir heute kennen. Der Verfall des alten Kirchenschiffs führte jedoch zwischen 1841 und 1843 zum Bau eines neuen, das am 22. November 1843 eingeweiht wurde.
Der heutige 56 Meter hohe Turm der Kirche, im byzantinischen Stil um 1150 erbaut, dominiert seit langem die Skyline von Wiehl. Ursprünglich aus Bruchstein errichtet, musste der Turm verputzt werden, um seine Erhaltung zu gewährleisten. Sein Helm wurde am 10. April 1945 durch Artilleriebeschuss zerstört, aber im Juni 1949, wenn auch einige Meter kürzer, wiederhergestellt.
Interessanterweise könnte der Turm älter als das 12. Jahrhundert sein, wie neuere architektonische Bewertungen vermuten lassen. Bei der Restaurierung im Jahr 2016 wurde der Putz entfernt, wodurch die ursprüngliche Bruchsteinfassade wieder zum Vorschein kam und seinen historischen Charme zurückbrachte.
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Die religiöse Landschaft von Wiehl hat im Laufe der Jahrhunderte erhebliche Veränderungen erfahren. 1568 wurde das lutherische Bekenntnis eingeführt, das 1605 von Graf Georg V. von Sayn-Wittgenstein-Berleburg durch das reformierte Bekenntnis ersetzt wurde. Diese Veränderungen spiegeln die breiteren religiösen Umwälzungen der Zeit wider und zeigen sich auch in der sich wandelnden Architektur und Innenausstattung der Kirche.
Das Innere der Evangelischen Kirche hat zahlreiche Umgestaltungen erlebt. Ursprünglich nach Westen in Richtung des Turms ausgerichtet, wurde das Innere 1956 nach Süden hin umgestaltet, um der Rolle der Kirche als reformierte Predigtkirche gerecht zu werden. Diese Renovierung beinhaltete die Installation von drei großen Buntglasfenstern, die Szenen aus dem Alten und Neuen Testament darstellen.
Weitere Veränderungen im Jahr 1984 brachten eine neue Orgel und Fußbodenheizung. Im Jahr 2002 erhielt die Kirche ein helleres Farbschema, und die traditionellen Kirchenbänke wurden durch flexible Sitzmöglichkeiten ersetzt. Die erhöhte Kanzel wurde entfernt, und das zentrale Buntglasfenster des Künstlers Karl Blau wurde um das Gleichnis vom barmherzigen Samariter (Lukas 10:25-37) erweitert. Trotz dieser Modernisierungen bleibt das Taufbecken aus dem 12. Jahrhundert ein geschätztes Relikt der alten Vergangenheit der Kirche.
Die Orgel der Kirche, ein wesentlicher Bestandteil ihres musikalischen Erbes, verfügt über zwei Manuale, ein Pedal, 26 Register und 1.371 Pfeifen. Die heutige Orgel, 1984 von der Firma Schuke in Potsdam gebaut, enthält neun Register und 399 Pfeifen der alten Ibach-Orgel. Staub von Renovierungsarbeiten machte sie jedoch bis 2014 unspielbar, was zur temporären Installation einer Mietorgel führte. Nach ihrer Restaurierung wurde die Orgel im Dezember 2021 als Orgel des Monats auf dem YouTube-Kanal der Evangelischen Kirche im Rheinland präsentiert. Die Renovierung beinhaltete die Hinzufügung eines neuen Fernspieltisches mit MIDI-Sequencer.
Der Glockenturm der Kirche beherbergt eine historische Glocke, die 1508 gegossen wurde, 1.482 kg wiegt und einen resonanten Ton C hat. Diese Glocke überlebte den Zweiten Weltkrieg, nachdem sie konfisziert und später aus dem Hamburger Glockenfriedhof zurückgeholt wurde, kurz vor Weihnachten 1947. 1965 wurden drei neue Bronzeglocken der Firma Rincker aus Sinn, Hessen, dem Glockenturm hinzugefügt, was den Klang der Kirche bereicherte.
Im Jahr 2013 erhielt die Kirche eine neue Außenbeleuchtung, die mit dem angrenzenden Rathaus harmoniert und ihre nächtliche Präsenz verstärkt. Diese Beleuchtung unterstreicht die Rolle der Kirche als zentrales und dauerhaftes Wahrzeichen in Wiehl.
Die Evangelische Kirche in Wiehl ist mehr als nur ein Gebäude; sie ist ein lebendiges Zeugnis der geistlichen und gemeinschaftlichen Reise der Stadt. Ihre Wände hallen wider von den Gebeten der Jahrhunderte, ihre Fenster erzählen Geschichten des Glaubens, und ihre Glocken erklingen mit der Widerstandskraft einer Gemeinschaft, die die Stürme der Geschichte überstanden hat. Ob ihr euch für Geschichte, Architektur oder Spiritualität interessiert, die Evangelische Kirche in Wiehl bietet eine tiefgreifende und bereichernde Erfahrung.
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